ドライバって何ですか？

この前、パソコンのドライバがどうとか言われました。パソコンにも運転手がいるんですか？

運転手とは関係ありません。パソコンでプリンタなどの周辺機器を利用するためには、その周辺機器を動かすためのプログラムが必要です。このプログラムのことをドライバと言います。
ドライバがないと、プリンタなどの周辺機器は正常に動作しないことがあります。

あれ？でもウチのプリンタには、ドライバなんて入れていない気がします。ケーブルを差し込んだだけで印刷できるけど…。

周辺機器の中には、マウスやキーボード、外付けハードディスク、デジカメやUSB メモリなどのように、自動でドライバが入るものもあります。Windows7からは、プリンタも自動でドライバが入るようになりました。

これは、パソコンの中にあらかじめ用意されていたり、インターネットから自動でドライバで探してきたりして利用するためです。しかしWindows Vista 以前のパソコンの場合、ドライバが入っていないと、はがきサイズで印刷できなかったり、さまざまな付属の機能が使えないことがあります。